Chaque émission commence par un avertissement de Mike Rowe :
« Je m’appelle Mike Rowe… et voilà ce que je fais. Je traverse le pays à la recherche de personnes qui n'ont pas peur de se salir. Des hommes et des femmes qui travaillent dur pour gagner leur vie. Ils font le genre de métiers qui nous permettent de mener une vie civilisée. Maintenant, préparez-vous à vous salir les mains ! »2
Un travailleur, ayant un travail pénible, prend sous sa coupe le présentateur durant toute une journée normale de travail. Durant cette journée, ce dernier doit faire son possible pour effectuer correctement la tâche malgré les dangers, la pénibilité et les difficultés du travail. Le but n'est pas de se moquer des boulots qui sont mis en lumière mais de mettre en avant les travailleurs pour ce qu'ils peuvent réaliser tous les jours alors que peu de personnes pourraient le faire.
